“Al límite” (Fast Track #1) – Erin McCarthy

RESEÑAS EN EL RECUERDO

Autora: Erin McCarthy 

Título original: “Flat-out sexy” (2008)

Serie: Fast Track 01 / Al límite 01

Categoría: Romántica deportiva

Editorial: Berkley / Pàmies (Phoebe)

Publicación: Octubre 2008 (inglés) / Enero 2012 (español)

Protagonistas: Elec Monroe y Tamara Briggs

“El último lugar donde una madre soltera viuda podría querer buscar un hombre es una pista de carreras, pero un piloto novato hará que su corazón vuelva a latir…”

Sinopsis:

Tras la muerte de su marido mientras competía en una carrera del circuito de velocidad, la vida de Tamara Briggs se ha centrado en sus hijos y ha renunciado a la excitación y el glamour de los circuitos, intentando encontrar un hombre sencillo y predecible con el que compartir sus días. Elec Monroe es el último de una saga familiar dedicada a las carreras de coches, el novato del año que está acaparando toda la atención por su agresiva forma de conducir en la pista. Rodeado de fama y dinero, las mujeres más impresionantes se le acercan para conseguir su minuto de gloria. Sin embargo, Elec aspira a algo más, una verdadera mujer a la que poder amar. Ambos se encuentran casualmente en una fiesta y la pasión estalla a su alrededor. Pero, tras una noche de ensueño, la realidad parece imponerse en la mente de Tamara: sus hijos, los peligros de la competición, el temor de volver a quedarse sola de nuevo y, no menos importante, la enemistad entre la familia de Elec y la de su anterior marido amenazan con destruir la felicidad que entrevé en los oscuros ojos del joven piloto, y que hacen que su corazón vuelva a latir de forma descontrolada.

En Venta: En español: Amazon  En inglés: Amazon; Amazon México 

Características de los personajes:

Tamara Briggs (Tammy): 32 años, cabellos castaños, ojos azules, viuda, madre de dos hijos (9 y 7 años). Su marido murió hace 2 años en un accidente en una pista de carreras. Se casó a los 21 años, luego de un noviazgo de 2 años. Es profesora de Sociología en la universidad. Ella nació en Seattle, donde aún viven sus padres; pero ella se mudó a Charlotte (Carolina del Norte) para estudiar, y posteriormente conoció al que sería su marido y ya se asentó ahí, hasta el día de hoy.

Elec Monroe (“Ojos saltones”): 25-26 años, alto, cabellos color caramelo, ojos negros, hombros anchos, cuerpo atlético y musculoso. Es piloto profesional, corre para la “Hinder Motors”. Es el menor de tres hermanos. Es de carácter tranquilo, callado, no le gustan las peleas, confrontaciones ni la exposición pública. Desde los 19 años sabe que es estéril.

Otros personajes: 1) Evan Monroe (hermano mayor de Elec; piloto profesional; unos 32 años, guapo); 2) Evie Alexandra Monroe (hermana de Elec; es la representante y relaciones públicas de sus dos hermanos pilotos); 3) Elliot Monroe (padre de Elec; es toda una leyenda de las carreras de autos); 4) Kathy Monroe (madre de Elec; dulce y amable); 5) Johnny y Beth Briggs (suegros de Tamara; son los padres de su ex marido, Pete; la quieren y cuidan como a una hija); 6) Petey Briggs (hijo mayor de Tamara; 9 años, aficionado a los insectos y a la naturaleza); 7) Hunter Danielle Briggs (hija menor de Tamara; 7 años; es una aficionada a las carreras de autos); 8) Suzanne Jefferson (“Suz”; mejor amiga de Tamara; es la ex esposa de Ryder; estuvieron casados por 10 años; es una guapa rubia, de carácter impetuoso e independiente); 9) Ryder Jefferson (ex marido de Suzanne; uno de los mejores amigos del fallecido Pete; piloto profesional, guapo; es padrino de Petey); 10) Ty McCordle (uno de los mejores amigos del fallecido Pete; soltero, guapo piloto de carreras; es padrino de Hunter); 11) Imogen Wilson (profesora adjunta de Tamara en la cátedra de sociología en la universidad; es estudiante de posgrado; tiene un look intelectual y serio, cabellos oscuros, usa gafas; nació en NY); 12) Geoffrey Ayers (“Geoff”; profesor de Antropología en la universidad, es pareja de Tamara); 13) Crystal Collins (una rubia exuberante, que salió en unas ocasiones con Elec; ella dice que es modelo de ropa interior); 14) Nikki (pareja de Ty; es la clásica rubia considerada tonta, hueca y superficial); entre otros.

Comentarios personales:

Este es el primer libro de la serie escrita originalmente en inglés y que lleva por nombre “Fast Track”, desarrollada en todo el vertiginoso mundo del NASCAR.

Esta novela la leí hace mucho. Para que se hagan una idea (y luego de consultar mis notas), la leí en abril de 2012. Cuando lo terminé, ahí tenían que verme toda loca (o más de lo habitual) tratando de conseguir una fantraducción del segundo, pero no, nunca la conseguí, hasta que recientemente por fin cayó una en mis manos, por lo que creí oportuno hacerles conocer este primer libro, para que luego siguieran con el segundo de la serie. Pero me gustaría hacerles notar que aunque el primero de la serie fuera publicado en español en enero de 2012, es hasta el día de hoy, que no se publicó el segundo ni ningún otro más, en ese idioma.

Contiene 18 capítulos y un epílogo, en poco más de 200 páginas, con una narración realizada por ambos protagonistas, Elec y Tamara, por lo que afortunadamente podremos conocer los sentimientos y pensamientos desde ambos puntos de vista. Está ambientada mayormente en Charlotte (Carolina del Norte, EUA).

La novela inicia cuando Tamara (Tammy) está asistiendo a un cóctel para recaudar fondos para una fundación que financia una investigación sobre el cáncer infantil. En dicha fiesta, se encuentra conversando con su mejor amiga, Suzanne, quien no pierde oportunidad para cuestionarla sobre su reciente relación con un aburrido profesor que trabaja en la misma universidad que ella, y que también se encuentra en el cóctel. Obviamente, lo que Suzanne le dice sobre su soso y casi asexuado novio no es muy del agrado de Tammy, sobre todo porque debe reconocer que es verdad. Geoffrey es el primer hombre con el que sale desde la muerte de su marido, Pete, y pese a ser una relación de poquito tiempo, ya es más que notorio que no son tal para cual. Todos sus seres queridos parecen notarlo, y reflexionando, se da cuenta que también es momento de que lo acepte ella. Luego de que su amiga se va, ella decide que esa misma noche debe terminar el remedo de relación que tiene con Geoffrey, por lo que con mucha fuerza y valentía se da vuelta para salir a buscarlo entre los presentes, cuando choca contra un hombre impresionante y seductor al que le derrama toda la copa de vino que traía en la mano. Lo que este hombre le hace sentir con sólo mirarlo, permite que corrobore aún más que su decisión de terminar con una relación insatisfactoria es lo mejor que puede hacer, sin saber todas las sorpresas que aún le deparan esa noche y las siguientes.

Debo decir que los protagonistas me encantaron. Ella, Tamara, me pareció una mujer natural, con miedos e inseguridades totalmente entendibles, que tal vez dejó relegado un poco su lado de “mujer”, para cumplir totalmente como “madre”. Es la clásica mujer que se casó joven y que se vio inmersa en el complicado mundo de ser la esposa de un piloto profesional; o sea, acostumbrarse a sus largas ausencias, a que no estuviera en fechas importantes, y a hacer prácticamente todo sola. Es por eso que, cuando aparece un hombre que le ofrece una relación en la que pueda compartir las obligaciones, ella no sabe ni para dónde ir y tiene que trabajar mucho en el aspecto de la confianza. Él, Elec, es un tipo realmente fascinante. Tiene mucha madurez y sensibilidad, pese a ser un hombre que en su etapa adulta nunca se había enamorado, más que nada porque estaba seguro de no poder encontrar una mujer que aceptara su esterilidad, pero sobre todo alguien a quien pudiera confesarle su gran problema. Él siempre fue sensato, tranquilo, prudente y reflexivo, es muy difícil hacerlo enojar, pero bueno, tampoco es que haya sido un monje, porque siempre ha hecho lo que ha querido, aunque cuenta con el soporte de una familia unida y cariñosa, que forma parte de su vida también en las pistas.

Otro aspecto positivo de la novela son los personajes secundarios, que son el complemento perfecto de la pareja protagonista, y a los que hay que prestarles atención porque varios de ellos serán protagonistas de sus propios libros posteriormente; por ejemplo, Suzanne y Ryder; Imogen y Ty; los hermanos Evan y Evie, etc. Puntualmente en esta novela, hay algunas partes que son narradas por Suz y Ryder; y otras por Imogen y Ty. Es más, como plus les cuento que el epílogo, está narrado precisamente por Imogen, que será la protagonista del segundo libro de la serie.  

La trama me pareció muy interesante, porque de alguna manera mezcla la historia de amor con el mundo de las pistas de carreras, además de mostrarnos el valor de la familia y de la amistad. Un tema importante también sería el de una relación en la que la mujer es unos años mayor que el hombre, además de enfatizar en el hecho de las inseguridades que puede sufrir una mujer respecto a su propio cuerpo luego de haber tenido dos hijos, entre otros temas más.

Si les soy sincera, ésta es una de mis novelas de género romántico-deportivo preferidas. Desde la primera vez que la leí quedé encantada, y eso que podría decirse que una cosa fue leerla en aquella época en la que no abundaban mucho los libros de esta temática, y otra muy diferente releerla ahora que hay muchísimos peces en el agua y que se multiplican y multiplican. Pero para mí, tanto aquella vez, como ahora que lo releí para hacer la reseña, les puedo decir que quedé igual de atrapada; me gusta mucho el estilo fresco de esta autora, porque en ningún momento abusa de lo pasional ni erótico, sino que más que nada hay una o unas historias de fondo que resultan ser lo más importante del relato. En este caso, por ejemplo, se remarca mucho la vida que lleva una madre viuda y sola, la relación con sus hijos, con sus suegros, darse una nueva oportunidad para amar, aceptar los cambios en su cuerpo, la diferencia de edad, etc. Y también es importante destacar, que la autora no nos pone en la mira a un protagonista masculino perfecto, sino que les coloca alguna debilidad que los convierte realmente en humanos o más creíbles.

Definitivamente, les recomiendo esta novela. La autora nos ofrece una trama ágil, sencilla, fácil de leer, entretenida, con momentos divertidos, emotivos y cotidianos, por igual. Y como la narración está realizada por ambos protagonistas, nos permite conocerlos mejor y adentrarnos en sus mentes. Aquí disfrutaremos de una relación madura, debido al atenuante que representan los dos hijos de la protagonista femenina, aun tomando en cuenta que ambos miembros de la pareja son muy jóvenes, y en el caso de ella, se está dando una nueva oportunidad para amar, y en el de él, fue encontrar a la mujer ideal para su forma de vida y para lo que él siempre anheló tener. Es probable que a ustedes no les guste como a mí, pero no creo que los decepcione (jeje). Así que… Si lo leyeron o lo leerán, ¡¡ahí me cuentan!! JJJ

Frases: (pueden ser spoilers)

“—¡Ay, Dios mío! Lo siento mucho. —No pasa nada. —De verdad que lo siento. Te he estropeado completamente la camisa. Te compraré otra, pagaré la tintorería, lo que sea. —No hace falta, en serio. La verdad es que me has hecho un favor. Es la excusa perfecta para largarme pronto de aquí, porque sólo conozco a cuatro personas y están hartas de que las siga a todas partes. Si se me hubiera ocurrido me hubiera tirado el vino encima yo mismo hace una hora. Claro que para eso tendría que beber vino. Me va tan poco el vino como las corbatas. —¿Me estás diciendo que no te diviertes charlando con desconocidos y comiendo aperitivos del tamaño de tu uña, que incluso después de haber comido tres sigues sin saber de qué son? —Exactamente. De modo que te estoy enormemente agradecido...” (Tamara y Elec)

“¿Sabes lo desesperante que es para mí oír cómo te menosprecias y criticas tu cuerpo cuando no tienes ni un solo defecto? Tienes una figura preciosa. Posees un cuerpo de mujer con las curvas de una mujer que, de acuerdo, tiene unas estrías en el vientre, pero ¿de verdad crees que eso te hace menos atractiva?...” (Elec)

“—¿Tamara? —¿Sí? —Tamara, quiero que sepas que estoy enamorado de ti. Te amo. No llores, cariño. Lo siento, no debería haber dicho nada…” (Elec y Tamara)

Observaciones (Obs):

- Esta serie se escribe originalmente en inglés. Por el momento se encuentra publicado hasta el séptimo libro, en ese idioma. Y está pendiente de publicación el octavo de la serie, para octubre de este año.

- Sólo hay una traducción oficial al español del primer libro de esta serie. De los demás no he encontrado.

- Hay fantraducciones sólo del primer y segundo libro (es lo que he hallado).

- En inglés, la serie está compuesta por:

01: “Flat-out sexy” (Noviembre 2008) Con Elec y Tamara. Amazon 

02: “Hard and fast” (Mayo 2009) Con Ty e Imogen. Amazon 

03: “Hot finish” (Agosto 2010) Con Ryder y Suzanne. Amazon 

04: “The chase” (Abril 2011) Con Evan y Kendall. Amazon 

05: “Slow ride” (Octubre 2011) Con Diesel y Tuesday. Amazon 

06: “Jacked up” (Junio 2012) Con Nolan y Eve. Amazon 

07: “Full throttle” (Diciembre 2013) Con Rhett y Shawn. Amazon 

08: “Final lap” (Octubre 2014) Con Cooper y las gemelas Harvey y Charity. Amazon 

- Como muchas otras novelas de género deportivo, las portadas son muy llamativas.

- Si les gusta el estilo de esta autora, Erin McCarthy, ella tiene otras series y libros independientes, entre ellos unos de género paranormal, que no sé qué tal estén, porque ya saben que no es mi género literario preferido. Pero por si alguien quiera descubrirlo, por favor me lo cuenta. VER Info 

- Esta autora suele publicar también algunos libros en co-autoría con Jaci Burton.

Booktrailer: no tiene.

Soundtracks del libro:

- “Redneck woman” (Gretchen Wilson)

Nota: Con esta reseña, inauguro oficialmente la nueva sección del blog "Reseñas en el recuerdo", que espero seguir nutriendo y que sea del agrado de todos ustedes.