“La primera estrella de la noche” (Chicago Stars #8) – Susan Elizabeth Phillips

Autora: Susan Elizabeth Phillips

Título original: “First star I see tonight” (Agosto 2016)

Serie: Chicago Stars 08

Traductora: María José Losada Rey

Categoría: Romántica

Editorial: B de Books

Publicación: Febrero 2017

Protagonistas: Cooper Graham y Piper Dove

“Una nueva novela, divertida, fresca y seductora, de Susan Elizabeth Phillips, conocida por sus personajes inolvidables, sus emociones intensas y su humor desenfadado…”

Sinopsis:

Él fue un quarterback del equipo de fútbol americano de los Chicago Stars. Ella intenta convertir su propia agencia de detectives en una empresa de éxito. ¿Su primer trabajo? Seguirlo a él. Por el momento, limitémonos a decir que las cosas no irán bien, nada bien. Piper Dove es una mujer con un sueño: convertirse en la mejor detective de Chicago. Su primer trabajo será seguir a Cooper Graham, antiguo quarterback de los Chicago Stars. El problema es que él se ha dado cuenta de que ella lo sigue, y eso le disgusta bastante. Sin embargo, Piper no tarda en encontrarse trabajando para el propio Cooper, que la contrata para que vigile a los empleados de su nuevo y exclusivo club nocturno. Por otra parte, es posible que la vida de Cooper corra peligro, y Piper está empeñada en protegerlo, tanto si él lo desea como si no. Ojalá no se estuviera ocupando también de un grupo de princesas del Medio Oriente, una criada paquistaní que ansía la libertad, un adolescente problemático y una vecina anciana que exige que encuentre a su marido, que no puede estar más muerto. Y además está Cooper Graham, un legendario héroe del deporte que siempre consigue lo que desea… incluso si lo que desea es una intrépida detective empecinada en demostrar que es tan dura como él.

En Venta: Amazon; Amazon México; Amazon España

Características de los personajes:

Piper Dove (“Sherlock”): 33 años, cabellos oscuros, ojos azules, cejas gruesas, boca ancha, 1.67 cm de estatura, cuerpo voluptuoso. Su madre murió en un robo callejero cuando ella tenía 4 años. La crio su padre, a la vez que la sobreprotegió; él nunca quiso que ella se dedicara al negocio familiar. Su abuelo fundó la Agencia de Detectives “Investigaciones Dove”, pero fue su padre quien la hizo grande y exitosa. A la muerte de su padre, invirtió todos sus ahorros en comprarle la Agencia casi quebrada a su odiosa madrastra (ya que su padre no se la heredó); y también gastó en cursos y disfraces para el trabajo. Su último trabajo antes de dedicarse a su empresa de investigación fue como Directora de Estrategia Digital para una cadena local de venta de coches y repuestos. Trabajó 11 años en algo que nunca le gustó, ya que su verdadera pasión era ser Detective, y sueña con convertirse en la mejor de Chicago. Combinó un grado de Informática con otro de Sociología en la Universidad de Illinois. Es muy inteligente. Es seguidora de los Chicago Bears (los contrarios de los Chicago Stars). 

Cooper Graham (Coop): 37 años, espesos cabellos castaños con las puntas decoloradas en color miel que siempre lleva despeinados; ojos dorados, 1.90 cm de estatura, mandíbula cuadrada, hombros anchos, largas y musculosas piernas, hoyuelo en la barbilla, cicatrices en frente y mandíbula. Sus manos miden 25 cm desde la punta del pulgar hasta el meñique. Nació y creció en un rancho de Oklahoma. Perdió a su madre cuando era pequeño. Su padre era veterano y sufría de Síndrome Postraumático, por lo que se la pasaba encerrado e imposibilitado para hacer muchas cosas, razón por la que Coop era quien lo cuidaba y aprendió a hacer las tareas del hogar desde muy niño. Su padre murió cuando él tenía 16 años, y desde ahí él vivió solo, se fue del pueblo y ya no miró atrás. Hizo el draft con los Oklahoma State donde lo ficharon como QB, Mariscal de Campo. Después, estuvo 8 años con los Miami Dolphins, hasta que obtuvo un fichaje millonario al pasarse a los Chicago Stars, en donde después de 3 temporadas ganó el Super Bowl, decidiendo retirarse después de ese triunfo. El tiempo en el que estuvo en los Chicago Stars fueron los tres mejores años de su vida. Sumó 15 años en la NFL hasta que se retiró recientemente. Ahora, tiene un nuevo y exclusivo club nocturno llamado “Spiral”, mismo que abrió en julio, justo 6 meses después de haberse retirado.

Otros personajes: 1) Duke Dove (padre de Piper; heredó la agencia “Investigaciones Dove” de su padre; era muy conocido en el mundillo; fallecido); 2) Jennifer MacLeish (“Jen”; amiga y vecina de Piper; fue la meteoróloga más deseada y sexi de Chicago hace 19 años; ahora tiene 42 y trabaja en la radio); 3) Berni Berkovitz (amiga y vecina de Piper; vive en el piso de abajo; 80 años, viuda, cabellos cortos naranja con raíces grises; excéntrica; su marido fue Howard); 4) Amber Kwan (amiga y vecina de Piper; 27 años, coreana, piel de porcelana, cabellos negros y brillantes, un poco de sobrepeso; es insegura, tímida; es miembro permanente del coro de la Ópera Lírica de Chicago); 5) Heath Champion (“La Pitón”; agente de Cooper; protagonista del libro 6 de la serie, junto con Anabelle, su ahora esposa; tienen 2 hijos: Lila y Trev, este último de 5 años y medio; es uno de los agentes más poderosos del país; ha representado también a otros dos importantes QB de los Chicago Stars, a Kevin Tucker y Dean Robillard, protagonistas de los libros 5 y 7, respectivamente); 6) Phoebe Somerville Calebow (dueña del equipo de fútbol americano Chicago Stars; es esposa de Dan Calebow, quien fuera el entrenador del equipo y que ahora es el Presidente; tienen 4 hijos; ella es la mujer más poderosa de la NFL, además sigue siendo muy guapa); 7) Jada (nueva vecina de Piper; 15 años, piel bronceada, ojos color ámbar, cabellos largos rizados y oscuros; vive ahí con su madre; antes vivían en St.Louis pero se mudaron cuando su padre murió; él era un gran amigo y entrenador personal de Coop, por eso él las ayuda siempre; su padre murió cuando ella tenía 9 años en un accidente automovilístico); 8) Karah Franklin (madre de Jada; viuda, joven, guapa, delgada, cabellos oscuros y rizados a la altura de los hombros, piel morena; está terminando la carrera de Contabilidad); 9) Tony (gerente de la discoteca “Spiral”; agradable, sonriente, personalidad arrolladora); 10) Jonah (jefe de seguridad de la discoteca “Spiral”; fue linebacker con los Clemsons); 11) Keith Millage (barman de la discoteca “Spiral”; pelirrojo; es uno de los más antiguos amigos de Coop ya que jugaron juntos en la universidad); 12) Taylor (una de las camareras de la discoteca “Spiral”; novia de Keith; guapa, esbelta, morena); 13) Ernie y Bryan (miembros del equipo de seguridad de la discoteca; mejores amigos de Jonah); 14) Dell (uno de los porteros de la discoteca, trabaja cerca de la barra; rubio, tipo surfista; estuvo en los Chicago Bears); 15) Eric Vargas (“El agente buenorro” del Departamento de Policía de Chicago; guapísimo, musculoso, treintañero); 16) Faiza Jamali (sirvienta de la princesa Kefaya; es paquistaní, musulmana, 19 años, ojos oscuros; sus padres y hermana han fallecido, sólo tiene a una tía en Canadá pero no la ha visto desde los 14 años, cuando entró a trabajar para la realeza; sueña con ser enfermera); 17) Deidre Joss (es Directora General de “Joss Investment Group”; 36 años, guapa, elegante, alta, delgada, ojos oscuros pequeños y rasgados, nariz patricia, cabellos color caoba; es viuda hace 1 año, su marido Sam murió accidente con una moto de nieve; su padre fue Clarence Joss III, un importante empresario que le heredó su fortuna); 18) Noah Parks (es Vicepresidente de “Joss Investment Group”; también es la mano derecha y hombre de confianza de Deidre; son amigos y se conocen hace mucho; es divorciado); 19) Hank Marshall (ex pareja de Karah en St.Louis; calvo, enorme); 20) Diane (prima de Piper; vive en Stokie; es odiosa y tiene hijos malcriados); entre otros.

Comentarios personales:

Como ya lo he mencionado en repetidas e infinitas ocasiones, Susan Elizabeth Phillips (SEP) es una de mis autoras preferidas (soy una seppie) desde hace tantos años que se me complica mucho precisar un número; aunque lo que más recuerdo es lo difícil que resultaba conseguir un libro suyo en español en las librerías, ya que en esa época todavía ni existían los ebooks, para que se hagan una idea. Incluso, podría señalar que ella para mí fue durante mucho tiempo “LA” autora; lo que en pocas palabras significa que no dudo en devorar todo lo que publica hasta el día de hoy (lo que me recuerda que les debo tantas reseñas de ella, que sólo me queda esconder la cara como el monito de whatsapp).

Cuando me enteré el año pasado, en una visita que SEP realizó a España, que tendríamos una nueva historia de la querida serie “Chicago Stars”, no lo pude creer, ya que, francamente, estaba segura que quedó finiquitada con el séptimo libro en donde leímos sobre el complicado y dulce amor de Dean y Blue. Pero no, la autora nos sorprendió con la noticia de que habría un libro más, y éste vio la luz en el mes de agosto de 2016 en idioma inglés, produciéndose una espera de 6 meses para poder leerlo en español. Y finalmente llegó, de la mano de la editorial B.

El contenido está dado por 23 capítulos y un epílogo, en poco más de 350 páginas. Está ambientado mayormente en Chicago (Illinois, EUA), aunque también se mencionan otras ciudades y estados de ese país, e incluso de Canadá, por una alocada aventura que emprenden nuestros protagonistas.

Y hablando de protagonistas, en esta ocasión, volvemos a tener a dos personas bastante opuestas entre sí, Piper y Coop. Ella es una joven valiente e intrépida, con muchas ganas de salir adelante y tener éxito en lo que más le gusta: el trabajo investigativo y detectivesco. Creció con el gran peso de ser hija única y con la sobreprotección de su padre, que quedó muy afectado tras la muerte de su esposa cuando Piper aún era una niña. Siempre intentó probarle a su padre que era capaz de realizar actividades masculinas y de riesgo, con tal de que él la considerara su leal y evidente sucesora en el negocio familiar. Pero no, su padre nunca quiso que ella se dedicara a lo mismo que él y la conminó a estudiar y trabajar en algo más femenino. Ella lo hizo por muchos años, pero nunca fue feliz así, hasta que su padre fallece y le hereda la empresa a la bruja madrastra de Piper, provocando que ella invierta todos sus ahorros para poder comprársela, a pesar de la quiebra y pérdida de clientes que afrontó la agencia. Piper lucha por volver a situar a “Investigaciones Dove” en una situación de bonanza, aunque le resulta tremendamente difícil, por lo que busca hacerse de clientes importantes: como la persona que la contrata para investigar al famoso Cooper Graham.

Por su parte, Cooper, es un famoso jugador de fútbol americano, recientemente retirado. Ocupaba la posición de quarterback (QB) y recorrió varias franquicias en sus 15 años de carrera en la NFL, siendo los últimos tres al frente del equipo Chicago Stars, los que él considera como los más felices de su vida. Tomó la decisión de retirarse inmediatamente después de ganar el Super Bowl, creyendo que ya era el momento de tomar otro rumbo en su vida. Él vivió muchas cosas muy deprisa, incluso desde que siendo un niño tuvo que hacerse cargo de un padre enfermo e imposibilitado emocionalmente. Desde los 16 años, vaga solo; aunque logró desarrollar una carrera y un nombre en el deporte que tanto le gusta. El estatus de celebridad que consiguió en todos esos años en los emparrillados, le permitió cosechar éxitos también como dueño de un club nocturno, en donde emplea a ex deportistas o amigos, ya que es de naturaleza solidaria y generosa. Sueña con ampliarse y abrir más locales en otros puntos de la ciudad, y tal vez en otros estados; para lo que busca un socio inversor que lo respalde, pero esto se va mostrando como algo complicado de conseguir. Tiene anhelos de una vida tranquila y de campo, pero eso es algo en lo que no se permite ahondar porque cree que sólo son ideas tontas. Él es mucho más de lo que aparenta a simple vista o de lo que se podría creer que es un famoso, y todo eso lo irá descubriendo Piper, a la vez que ambos van forjando un lazo que, aunque parezca demasiado improbable que se sostenga, milagrosamente sí puede llegar a pasar. Ella tiene algunos malos hábitos y conductas de su pasado que la estancan y no la dejan apreciarse bien a sí misma; y Él, es mucho mejor persona de lo que realmente cree y demuestra.  

La trama inicia en el mes de septiembre, en la ciudad de Chicago, cuando nuestro protagonista masculino, Coop, se encuentra completando su rutina de entrenamiento, al correr al aire libre mientras se cruza con personas que lo reconocen y saludan. A la vez que se percata de la alejada presencia de una mujer que lleva días siguiéndolo, usando diferentes disfraces. Ahora simula ser una paseante más del lugar, pero él está decidido a encararla, ya que toda esta extraña situación despierta su curiosidad. Podría ser una acosadora, o una fanática más (como varios de los que lo saludan o frenan cuando corre, y que a veces resultan molestos); pero la mujer es escurridiza, y no se lo pone fácil. Por lo que serán todos esos encuentros y desencuentros los que provoquen una serie de momentos que pondrán de cabeza la vida de Coop.

Algo digno de resaltar es que, dentro de la novela y como parte de la historia, la autora hace un resumencito de los personajes de los libros precedentes, además de comentar al vuelo algunos aspectos de sus vidas, como el que hace en el capítulo 18, por ejemplo.

Si quieren leer la reseña estilo resumen que hice en el año 2013 sobre la serie, contemplando los libros 1 al 7, en donde señalo detalles y relaciones entre un libro y otro, la podrán encontrar en este link (Ver reseña)

También es interesante señalar que, aparecen o son mencionados personajes ya conocidos de otros libros de la serie, como Heath Champion y Anabelle (protagonistas del libro 6) que tienen una participación importante, ya que él es el representante de Coop, además de un buen amigo y consejero. De igual manera, aunque con una pequeña aparición, vemos a Phoebe Somerville Calebow, la dueña del equipo Chicago Stars y protagonista del primer libro de la serie. Y sólo se menciona a Kevin Tucker (protagonista del libro 5), y a Dean Robillard (protagonista del libro 7) de quien además se comenta que ha sido padre otra vez y recientemente.   

Lo que me gusta de las historias de SEP es que, normalmente, los epílogos son explicativos y proyectados en el tiempo. O sea, podemos hacernos una idea de cómo siguieron las vidas de los protagonistas y personajes principales a través de los años. Y esta novela no es la excepción, ya que podemos apreciar un pantallazo del “después de”.

Pero bueno, debo ser honesta y afirmar que, aunque hubo situaciones y diálogos que sí me gustaron mucho, también reconozco que encontré otras cuestiones que me resultaron muy irreales, pero entiendo que finalmente todo se engloba en lo que corresponde al género, o sea, ficción.

En líneas generales la trama me agradó y entretuvo, y disfruté mucho reencontrándome con el estilo y la narrativa de SEP, sobre todo considerando que desde “Los héroes son mi debilidad” (en abril 2015) no leía un nuevo trabajo de ella. Entonces, es conveniente apuntar que, aunque esta novela maneja una historia romántica principal entre Piper y Coop, “el romance” no es lo más importante en la trama, sino que ésta se desvía hacia otros temas y personajes varios, como por ejemplo, los casos que investiga Piper, lo que les pasa a sus vecinas, los problemas en los que se mete por querer salvar a personas que apenas conoce, su trabajo de seguridad, etc., etc.  

Esta serie siempre fue muy querida para mí, no sólo como fanática del subgénero romántico deportivo, sino porque fue la que me hizo redescubrir a esta legendaria autora estadounidense. Tenía mucha curiosidad y expectativa por lo que fuera a encontrarme en esta nueva historia de uno de los ex jugadores del Chicago Stars, pero me sirvió para reafirmarme en que otros siguen siendo mis libros favoritos de la serie (no voy a detallar cuáles), y que a éste lo voy a incluir entre los que leí, me gustó y archivé. O sea, no me enloqueció ni me hizo perder el sentido como otros de esta misma serie, jeje, pero definitivamente, disfruté con varias de las ocurrencias de la autora en esta historia, además… es SEP y de ella me gusta todo. Soy fan, ¡qué le vamos a hacer! Tal vez, no puedo ser objetiva.

Y es por eso que, se los voy a recomendar. Es una historia romántica con una protagonista alocada e impulsiva que siempre lleva el corazón por delante y los principios como bandera, hasta que se topa con alguien que echará por tierra la mayoría de los prejuicios que ella tenía sobre la gente famosa y millonaria, mientras rompe con varios de sus esquemas. Encontrarán situaciones graciosas, emotivas y algunas algo inverosímiles, pero todo será parte de una trama que la autora irá tejiendo para entretenernos. Si lo leerán o lo leyeron, ¡¡ahí me cuentan!! JJJ

Frases: (pueden ser SPOILERS)

1. “—Déjalo ya. Puedes ligarte a cualquier estrella de cine que quieras, y solo quieres que me avergüence. Igual que anoche. Bien, ¿sabes qué? No funciona. —¿Estás segura? —Soy más o menos imperturbable. —¿De veras? ¿Alguna vez te mencioné que era un mal amante cuando empecé? —No lo creo. —Tenía un montón de quejas, así que tuve que ponerme a ello. Me ocupé como si fuera una tarea. —Le dedicaste más tiempo, ¿no? —Exacto. Cuando pienso en los errores que cometía... —Mortificantes, estoy segura. —Pero no perdí de vista la pelota. —¿Solo una? Qué curioso. Oh, bueno, espero que tu deformidad no te haga tener complejo. Estoy segura de que aun así puedes... —Por fin, llegué a dominarla cuando tenía... —¿Treinta y seis? —Dieciocho. Aprendo rápido. Tantas mujeres hechas y derechas dispuestas a adiestrar a un joven como yo en sus amorosos brazos... —Bienaventuradas las misericordiosas. Pero... Como estás tan entretenido, no tendrás ningún interés en mí. Los dos sabemos que estás fuera de mi alcance. —Espera. La semana pasada me insinuaste que eras una verdadera devoradora de hombres. —Tengo mis límites. Eres un caso aparte entre los buenorros oficiales del mundo. Muy por encima de mí. —Venga... ¿Por qué dices algo así de ti misma? ¿Y tu orgullo? —Firmemente arraigado en el mundo real. Tú te acuestas con las superestrellas. Mírame. Tengo treinta y tres años. Como mucho soy normalita, y... —Defíneme normalita. —Tengo los pies feos y me sobran al menos cinco kilos. —Solo si fueras un cadáver. —Y... me importa una mierda la ropa y el aspecto que tengo. —Eso es cierto. En cuanto al resto... Has oído hablar de los recortes de energía, pues lo único que tendría que hacer sería apagar la luz…” (Piper y Coop)

2. “—¿Cómo has llegado hasta aquí? —Me acosté con el tipo de recepción. —Gilipolleces. —Es mi historia, y la contaré como quiera. —Lárgate. ¡Espera! ¿Por qué vas así vestida? Pareces la encargada de una funeraria. —Solo durante el día. Este es el uniforme de chófer. —Es horrible. —Pues a tu disposición. —¿No te importa el aspecto que tengas? —No mucho. —Siempre que has estado en el club has usado el mismo vestido. —Dijo el hombre de las botas de cowboy... —Es mi rasgo distintivo. Tienes que comprar ropa nueva. Das mala imagen. —No tengo presupuesto para comprarme ropa nueva. —Envíame la factura. Es necesario para que encajes en el lugar. —No pienso comprarme nada que sea incómodo. —¿Puedo suponer que por incómodo te refieres a cualquier cosa que parezca decente? Sí, eso sería bestial. —Trata de ser mujer durante un tiempo, y luego hablamos…” (Coop y Piper)

3. “—Señoritas, esta es Piper. Ha dicho adiós a su carrera como directora de pompas fúnebres, pero tiene problemas para renunciar a viejos hábitos de moda (Cooper) —Ha venido al lugar correcto. Trabajar en una funeraria debe de haber sido muy deprimente (Vendedora) —No tanto como se podría pensar. Fue allí donde conocí a Cooper. Enterrando las cenizas de su carrera (Piper)…”

4. “—Esa pobre chica no tiene ni idea, ¿verdad? —No. —Es de esas que no puedes quitarte de la cabeza. Es por esas piernas... Me recuerda a Annabelle. La primera vez que la vi. —Annabelle es dulce y Piper parece una víbora. —Es evidente que no has pasado el tiempo suficiente con mi esposa. —Ojalá no lleguen a conocerse nunca. —Pues yo pienso que sería entretenido. —Asegúrate que no ocurra nunca. —No te prometo nada. Y ya que estamos..., ¿para qué me querías realmente aquí? —Justo para lo que dije. Controlas más de ropa femenina. —Y ella nunca ha estado en la revista People. Esto se pone cada vez más interesante…” (Heath y Coop)

5. “—¿De qué estás hablando? Estamos genial juntos. El sexo es fabuloso. Eres la única mujer con la que quiero estar. —La única mujer con la que quieres estar en este momento. —¿Y eso tiene algo de malo? —Para ti, nada. Pero para mí es muy malo. No puedo soportar tanto bombo publicitario. Ese no es mi mundo. Soy una chica normal de Chicago y tú... Tú eres de los Stars. Una estrella brillante, y todo eso. —Eso no tiene sentido. Me has contado cuál es tu visión de la vida, no estás buscando un anillo de compromiso. —Jamás te ha dejado una mujer, ¿verdad? —No se trata de eso. —En otras palabras, no. Eres tú el que se aleja. No sabes cómo enfrentarte a otra posibilidad. ¿No lo ves? Esto no es por mí ni por nuestra relación. Viene dado por tu necesidad de ganar. —No necesito que me psicoanalices. —Es por tu propio bien y, sí, estoy cortando contigo de verdad. —Eres una cobarde, Piper Dove. Jamás pensé que diría eso de ti, pero estás huyendo de nuestra relación como una adolescente asustada. —No estoy huyendo. Estoy siendo realista. Pertenecemos a mundos diferentes, Coop. Ha llegado el momento de que vuelva al mío y que tú continúes en el tuyo. —¿Es lo que quieres de verdad? —Sí, lo es. —Puedes irte al infierno…” (Coop y Piper)

Observaciones (Obs):

- No tiene booktrailer.

- Por curiosidad, me di a la tarea de googlear e investigar sobre la distancia entre las ciudades mencionadas en la historia. Por ejemplo, entre Chicago y Minnesota es de 8h y 37 min; mientras que entre Chicago (EUA) y Thunder Bay (Canadá) es de 10h y 38 min, aproximadamente.

Soundtracks del libro:

- “It’s raining men” (The Weather Girls)

- “How deep is your love” (Bee Gees)

- “At last” (Etta James)

- “Let’s get it on” (Marvin Gaye)

- “Let me work it” (Missy Elliot)

- “Do it all night” (Darius & Finlay)

- “How does it feel” (Westlife)

- “Freefall” (Armin van Buuren)

- “Work it” (Fifth Harmony)

- “Come away with me” (Norah Jones)

- Banda sonora “Buffy Cazavampiros”.

- Black Metal Noruego.

- Acid Techno.

- Música Tejana.

- Músicas de Ed Sheeran, Pharrell Williams, Rihanna, David Bowie, Beyoncé.

Serie Chicago Stars:  

1) “It Had To Be You” (1994), “Tenías que ser tú” (2008)

2) “Heaven, Texas” (1995), “Heaven, Texas” (2009)

3) “Nobody's Baby But Mine” (1997), “Sólo mío” (2009)

4) “Dream a little Dream” (1998), “Apenas un sueño” (2009)

5) “This Heart of Mine” (2001), “Este corazón mío” (2006)

6) “Match Me If You Can” (2005), “Cázame si puedes” (2006)

7) “Natural Born Charmer” (2007), “Nacida para seducir” (2008)

8) “First star I see tonight” (2016), “La primera estrella de la noche” (2017)

* Recuerden que los libros en español no fueron publicados en orden.

** Ver Reseña libros del 1 al 7  

NOTA: Por favor, si la publicación te sirvió, coméntamelo. Y si la usas como fuente de información, mencióname como un reconocimiento al trabajo realizado. Muchas gracias. By CAR