“A contrarreloj” – Laura Esparza

Autora: Laura Esparza

Categoría: Romántica / Deportiva

Editorial: Ediciones B, B de Books

Publicación: Septiembre 2015

Protagonistas: Luc Álvarez y Andrea Haas

“Una alianza temporal es lo único que puede evitar el desastre…”

Sinopsis:

Andrea no puede organizar una boda. Su pequeña agencia de representantes deportivos está a punto de hacerse un hueco entre las grandes, y necesita concentrar todas sus energías en evitar que la competencia se quede con parte de sus clientes. Pero se trata de su mejor amiga... Luc no quiere organizar una boda. Tiene una cartera llena de superestrellas que requieren toda su atención, y hay una nueva rival en el horizonte a la que debe aplastar antes de que se convierta en una amenaza para su negocio. Pero se trata de su hermano pequeño... Una alianza temporal es lo único que puede evitar el desastre. Conseguir la ermita, reservar el restaurante, elegir las flores y comprar el vestido debería ser pan comido para ellos. Sin embargo, los preparativos se convertirán en una carrera contrarreloj para la que solo se acepta una apuesta: ¿quién será el primero en perder el corazón?

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Características de los personajes:

Andrea Haas: 33 años, alta, delgada, curvilínea, largas piernas, rubia, ojos azules, guapísima. Se crió en un poblado cercano a Bilbao, en el País Vasco. Fue producto de un romance de vacaciones entre un holandés y una española. Su padre sí se casó con su madre, vivieron en Bilbao, aunque se divorciaron cuando Andrea tenía unos 10 años. Tiempo después, su madre murió de un fallo en el corazón, ya que no aguantó el abandono de su marido. Andrea fue criada por su abuela materna en Bilbao, por lo que es la única familia de sangre con la que cuenta, aunque también se la considera parte de la familia de su mejor amiga, Irene, y de las inseparables amigas de su abuela (Amalia, Elisa y Lidia); todos son una gran familia. Ella ya no tiene ningún contacto con su padre desde hace más de 20 años. Ahora vive en Madrid, en un apartamento que comparte con Irene. Tiene una pequeña agencia de representación deportiva, “Hass y Asociados”, desde hace unos 15 años. Siempre supo que quería ser una representante, por lo que está cumpliendo el sueño de su vida.

Luc Álvarez (“Lic”, “Lucindo”, “Lucius”): 34 años, muy alto (1.95cm), fuerte, cuerpo trabajado y atlético, cabellos castaños, ojos castaños, muy guapo. Sus padres murieron en un accidente de auto, por lo que Marc y él fueron a vivir con sus abuelos cuando tenían 9 y 16 años, respectivamente. También ayudaron a criarlos las hermanas de su madre. Fue un excelente jugador de baloncesto, pero tuvo que dejarlo por una lesión en la rodilla izquierda; no llegó a ser jugador profesional, apoyó a su hermano en el mismo deporte y por eso se decidió a representar a deportistas, sobre todo a superestrellas. Estudió Derecho, porque quería ser abogado como su padre. Tiene aversión a volar en avión, hace 10 años que no se sube a uno. Hace sus viajes por carretera. 

Otros personajes: 1) Irene García (mejor amiga de Andrea desde los 13 años; eran vecinas y estudiaron en el mismo Instituto en el pueblo vizcaíno de Bilbao; son inseparables, a los 18 años se mudaron juntas a Madrid para estudiar la universidad y trabajar; se licenció en Bellas Artes; es ilustradora de libros infantiles; 32 años, guapa, pelirroja, ojos verdes; es la hija mayor); 2) Marc Álvarez (novio de Irene; hermano menor de Luc; 26-27 años, es unos 6 años menor que Irene; guapo, muy alto, casi 2mts, cuerpo con músculos definidos, cabellos castaños, ojos castaños; es un famoso jugador de baloncesto en la NBA; juega para el equipo Bobcats; vive en California del Norte, EUA); 3) Germán García (padre de Irene; apariencia intimidante, fuerte, corpulento, ancho, alto, moreno, cabellos castaño oscuro; es comprensivo y amoroso); 4) Pilar García (madre de Irene; muy alta, delgada, pelirroja; aficionada a la jardinería; viven en Bilbao en la misma casa de siempre); 5) Silvia García (hermana menor de Irene; 11 casi 12 años; pelirroja, ojos verdes, algo robusta, muy inteligente); 6) María (abuela materna de Andrea; setentona, rubia, viuda de su esposo Manuel; tiene un grupo de amigas desde la infancia y dos de ellas incluso viven con ella en su gran casa en Bilbao); 7) Amalia (del grupo de amigas de María; setentona, bajita, morena, fue profesora de Lengua de Andrea en el Instituto; vive con María; viuda); 8) Elisa (del grupo de amigas de María; setentona, cabellos blancos; vive con María; viuda); 9) Lidia (del grupo de amigas de María; setentona, es la de más edad en el grupo; se tiñe el cabello con henna; coqueta; es la única que todavía tiene a su marido); 10) Luis (esposo de Lidia; el único esposo vivo del grupo de amigas; amable, tranquilo; es el que les hace los arreglos en la casa); 11) David Herrera (amigo y compañero de trabajo de Andrea; trabaja con ella casi desde el inicio de la empresa; es considerado uno de los mejores en su trabajo; es pareja de Gabriela); 12) Gabriela Durán (“Gabri”; amiga y compañera de trabajo de Andrea; también trabaja con ella casi desde el inicio de la empresa; es experta en Marketing); 13) Teresa (trabaja con Andrea en la empresa desde hace 6 años; se ocupa de los aspectos administrativos; 50 años; suele tener mal genio pero es la mejor secretaria); 14) Eva (trabaja con Andrea desde hace 13 meses; 22 años de edad, tiene doble licenciatura: en Derecho, y en Administración y Dirección de Empresas; aparenta ser fría, impasible y determinada; casi siempre viste de negro); 15) Carmen (asistente de Luc en su empresa; maneja la vida de su jefe con mano dura y mucha eficiencia; tiene 51 años aunque ella dice que son 48; cabellos rubios largos, atractiva, siempre va muy bien arreglada y maquillada; está casada desde hace 30 años; su esposo es profesor de Física en un instituto público); 16) Medina (ojeador en la empresa de Luc; se le considera el mejor en su campo, una leyenda en el negocio; 54 años, casado, sobrepeso); 17) Gerald Haas (padre de Andrea; importante magnate holandés de las telecomunicaciones que con su multinacional suele patrocinar a equipos de fútbol, rugby y baloncesto en los 5 continentes; él se desentendió de Andrea cuando ésta tenía 10 años y hace 20 años que no hablan; vive en Holanda, se volvió a casar al poco tiempo de divorciarse y tiene un hijo de ese segundo matrimonio); 18) Maxime Delacroix (organizador de bodas; francés, excéntrico, eficiente, gay; casado con Alain que es un fotógrafo de modas); 19) Zlatan Kovasevich (entrenador de Marc; le dicen “El Nazi”; nació en Belgrado, es serbio, mide 1.80cm, y fue jugador); 20) Rubén González (nadador olímpico; cliente de Andrea; guapo, rubio, ojos azules, casado con una mujer llamada Marta); 21) Valeria (joven tenista; Andrea la conoce desde niña y pretende ser su representante; tiene un padre sobreprotector e interesado mayormente en las ganancias que pueda generar la carrera de su hija); 22) Álex Martín (joven y guapo deportista; unos 20 años, 1.90 cm, complexión de deportista de élite; es piloto de carreras de GP2, aspirando a ingresar a la F1); 23) Brown (pivot del equipo Bobcats; compañero de Marc; afroamericano, como 2 mts 10 cm de estatura); 24) Kurac, Aguirre (otros compañeros de equipo de Marc); 25) Xabier y Nerea (pareja de novios que tiene alquilada “La Ermita” para su boda; dulces y muy unidos, trabajan juntos; él es informático); entre otros.

Comentarios personales:

Esta es la primera novela que leo de esta autora, y también es la primera que ella publica. Como ya lo manifesté en repetidas ocasiones, soy una fanática de las novelas que manejan una temática deportiva, y como ésta lo hace, me decidí a leerla. Es más, podría decirles que la esperé desde que la apunté entre las “Novedades del mes de Septiembre” (Ver N° 11 en el listado).

La novela contiene unos 34 capítulos. El texto está estructurado por fechas; y cada fecha contiene uno o varios capítulos. Las acciones se desarrollan mayormente en las ciudades españolas de Madrid y Bilbao, aunque también son mencionadas otras más como Jerez, Barcelona, etc.

CONTENIDO: Miércoles, 7 de diciembre (Cap. 1 al 4); Jueves, 8 de diciembre (Cap. 5); Viernes, 9 de diciembre (Cap. 6 al 8); Lunes, 12 de diciembre (Cap. 9); Lunes, 19 de diciembre (Cap. 10 al 12); Martes, 20 de diciembre (Cap. 13 al 14); Miércoles, 21 de diciembre (Cap. 15 al 17); Jueves, 22 de diciembre (Cap. 18 al 19); Viernes, 23 de diciembre (Cap. 20 al 21); Sábado, 24 de diciembre (Cap. 22); Domingo, 25 de diciembre (Cap. 23); Lunes, 26 de diciembre (Cap. 24 al 25); Martes, 27 de diciembre (Cap. 26 al 27); Jueves, 29 de diciembre (Cap. 28 al 29); Viernes, 30 de diciembre (Cap. 30 al 31); Sábado, 31 de diciembre (Cap. 32 al 33); Lunes, 31 de diciembre: 7 años después (Cap. 34).

La historia inicia el día miércoles 7 de diciembre, precisamente en el momento en el que Andrea (nuestra protagonista) está atendiendo a un cliente y a su madre, bastante emocionados porque ella acaba de conseguirle un gran contrato para un equipo de rugby en Nueva Zelanda, algo increíble e insólito. Éste también es el contrato más importante que ha logrado firmar la pequeña agencia deportiva de Andrea, por lo que es motivo de celebración entre los otros tres empleados de la empresa (que más que compañeros de trabajo para ella son familia, debido a que todos luchan y se esfuerzan por hacer crecer la agencia). Mientras están festejando en la oficina, llega de improviso Irene, la mejor amiga y casi hermana de Andrea, que viene con impresionantes novedades. Se casa, ni más ni menos, para sorpresa de Andrea que ni siquiera sabía que estuviera saliendo con alguien. Andrea es muy protectora con su amiga y al enterarse de quién es el futuro esposo de Irene (que para colmo es deportista), no duda en ir a hacerle una visita al lugar en el que éste está entrenando con su equipo en Madrid (fuera de la temporada en la NBA), dejándole caer una velada y poco sutil advertencia de que no se le ocurra lastimar a su amiga y que debe hacer todo lo posible por proveerle a Irene una boda como ella siempre la soñó (y a la que está renunciando por amor a él). Marc acepta, ya que haría cualquier cosa por ver feliz a la mujer de su vida, por lo que le pide ayuda a su hermano mayor, Luc (el protagonista masculino), que sucumbe a regañadientes, ya que no es capaz de negarle algo a su hermano menor, que es su debilidad. Es así que, tanto Andrea como Luc se verán forzados a trabajar juntos y a hacer equipo a contrarreloj para poder llevar a buen puerto la titánica labor de organizar una boda en tres semanas. Surgirán miles de problemas y ellos no dejarán de discutir, aunque en medio de tantas pullas y desacuerdos se irá cociendo una gran atracción que no podrán evitar.

Los protagonistas, aunque no lo perciban desde un principio, están hechos el uno para el otro. Tienen varias cosas en común, comparten el mismo ámbito de trabajo, y tienen el empuje y la ambición necesarios para conseguir todo lo que se propongan. Les cuesta un poco (o mucho) descubrir que juntos son perfectos, y la confianza será un valor escaso entre ellos dos; pero lo que está destinado a ser se dará, así ellos hagan de todo por negarlo.  

Un aspecto a destacar son los personajes secundarios tan interesantes que la autora estructuró. Quedé encantada con la abuela María y su grupo de amigas (Amalia, Elisa y Lidia); ellas son las que provocan muchos de los momentos más graciosos en la trama. Asimismo, la pareja conformada por Marc e Irene también nos regalan dulces y tiernos instantes para disfrutar, sobre todo por el gran carisma de Marc. No puedo dejar de mencionar a la explosiva Carmen y a la impetuosa Silvia, que claramente dejan sus marcas en la historia.

La novela es muy entretenida y me gustó, aunque aclaro que no deben perder de vista que tengo gran predilección y debilidad por las historias románticas desarrolladas en el ámbito deportivo (y puedo no ser muy objetiva). Y aquí, aunque los protagonistas no sean propiamente deportistas (salvo Luc que sí lo fue en algún momento de su vida), están relacionados con todo ese entorno y se enfocan a un aspecto que también me resulta atractivo: el de la representación. En esta historia podrán apreciar las dos caras de la moneda; o sea, lo que viven los deportistas que quieren surgir y escalar peldaños, así como lo que tienen que hacer los representantes para cumplir con sus clientes, e incluso para conseguir nuevos representados. Por momentos, es imposible no pensar en el famoso Jerry Maguire, que en su película también nos mostró la realidad de ese mundo tan competitivo y a veces desleal y carente de sentimientos.

Les recomiendo la novela, si es que gustan de historias de este género y sub-género en particular, además de aquellas en las que los protagonistas se llevan fatal en un principio, pero donde de a poco va surgiendo el amor. La trama es sencilla, amena, ligera, sin mayores complicaciones, con unos personajes secundarios que complementan y nutren acertadamente a la narración. Si lo leerán o lo leyeron, ¡¡ahí me cuentan!! JJJ

Frases: (pueden ser spoilers)

“—¿Has organizado muchas bodas antes? —Esta será la primera. —¿Y por qué debo confiar en que harás un buen trabajo? Mi hermano quiere que tu amiga tenga una boda perfecta y yo voy a asegurarme de que así sea. Aunque deba supervisarte para que no metas la pata. —¿Y qué sabes tú sobre el negocio del matrimonio?  —Que nunca funciona si no cuentas con el hombre adecuado. —Te equivocas. Lo único que hace falta es una mujer consciente de que, al casarse, ganará una mascota en lugar de un compañero. —Supongo que esa labia fue la que te consiguió el contrato con los Crusaders. —¿Cómo dices? —No te ofendas, pero no eres precisamente una agente de primer nivel. Llevas tiempo en el negocio, pero tus clientes son poco importantes. —Mis clientes son increíblemente buenos. —Jugadores de segunda división. —Y algún que otro campeón olímpico... —... en deportes de escaso interés para el gran público. —¿Cómo es que sabes tanto sobre mí? —Porque me gusta saber con quién estoy tratando. Y controlar a la competencia es parte de este negocio. —Así que ahora soy la competencia. —Desde ayer eres alguien a tener en cuenta. Seguro que notarás la diferencia. Cuando haces historia en este negocio, ya no hay vuelta atrás. Pero tendrás que jugar bien tus cartas…” (Luc y Andrea)

“—¿Tienes mi número de teléfono? Para cuando te des cuenta de que me necesitas y de que no podrás organizar esta boda sin mí. —¿Tienes tú el mío? Para cuando te des cuenta de que te estás ahogando en tu enorme arrogancia y de que morirás si no voy a rescatarte. —Estaremos en contacto, Haas. —Ya sabes dónde vivo, Luc…” (Luc y Andrea)

“—No es que no confíe en Andrea. Estoy seguro de que ella es capaz de organizar diez bodas en aún menos tiempo, pero si le echas una mano, sé que todo saldrá perfecto. Porque tú eres capaz de hacer posible lo imposible. —Joder, desde que te has comprometido eres el hombre más cursi que conozco. — Venga, Luc. Si haces esto por mí, le pondré tu nombre a nuestro primer hijo. —Seguro que será una niña. — Pues al segundo. —Serán todo niñas. — Pues al perro. Me aseguraré de que sea un macho. —Cállate ya. Hablaré con Andrea. Pero no te prometo nada. Creo que no soy una de sus personas favoritas en el mundo. — Sé amable. —Siempre soy amable. — Y usa esa mirada de «he sido un chico malo, pero, si me dejas, puedo ser muy bueno». —No tengo esa mirada. — Claro que sí. Es la marca de la casa. A Irene le encanta. —Te voy a colgar…” (Marc y Luc)

“—Ahora me marcho. Pero antes dime una cosa, Carmen. ¿Tú crees que tengo una mirada de «he sido un chico malo, pero, si me dejas, puedo ser muy bueno»? —No, Luc. —Genial. Gracias. —Tú tienes una que dice algo como «he sido un chico muy malo, pero, si me dejas, puedo ser devastador». —Vale. Olvídalo. —No la usas mucho, pero eso demuestra que eres un gran hombre. Porque una mirada como esa conlleva una gran responsabilidad. —Lárgate ya…” (Luc y Carmen)

“—¿Sabes que trabajan juntos? —Sí. Xabi mencionó que ella tiene mucho talento. —Debe de ser estupendo estar tan compenetrado con otra persona... —¿Bromeas? ¿Trabajar y dormir juntos? Es una idea pésima. Dudo que exista una mujer capaz de aguantar a un hombre durante tantas horas al día. —¿Entonces no crees que ellos tengan futuro? —No. Quiero decir, claro que tienen futuro. Están hechos el uno para el otro, no hay más que verlos. En realidad, estaba pensando en mí. La idea de compartir toda mi vida con otra persona me resulta... asfixiante. —Como ya te dije en una ocasión, la clave es encontrar al hombre adecuado…” (Luc y Andrea)

“—¿Tienes miedo de que no haya espacio suficiente para los dos, Haas? —Por supuesto. Tú, yo y tu gran agencia estaríamos muy apretados. —Mi agencia es realmente grande. —Solo para que quede claro, no estoy flirteando contigo. —¿Entonces la referencia al tamaño de mi empresa no escondía un doble sentido? Estoy decepcionado. —Necesito una ducha. Y no, no estoy invitándote a compartirla conmigo. —Haces bien en dejarlo claro. Porque empiezo a recibir señales contradictorias y no quiero hacerme ilusiones. —No estoy emitiendo ninguna señal. En lo que a ti respecta, estoy totalmente desconectada. —¿Ni siquiera en modo silencioso? —Apagada y fuera de cobertura. —Me rompes el corazón, Haas. —Lo superarás, Luc…” (Luc y Andrea)

“—¿Has fregado tú los platos? —Ajá. —Nunca te he visto usar un estropajo. Ni siquiera estoy segura de que sepas qué aspecto tienen. Siempre dices que te da alergia el jabón industrial. —Puede que el tipo este haya ayudado. —Eso me parecía. Eres una buena influencia para mi nieta, Luc. ¿No te interesaría quedártela? —¡Abuela! —No sabe fregar, ni cocinar, ni planchar, ni coser, ni cuidar el jardín, ni... —Puedes parar cuando quieras, abuela. —Pero es una chica muy mona y estoy segura de que tiene alguna otra cualidad que te sería muy útil. —Vale, nos vamos. Despídete de Luc, abuela, porque va a pasar mucho tiempo antes de que vuelvas a verlo…” (María y Andrea)

Observaciones (Obs):

- Se mencionan lugares como: La ermita de San Juan de Gaztelugatxe (Ver info), y por supuesto, Gaztelugatxe, que es un islote en la localidad vizcaína de Bermeo. (Ver info)

- También se dice que la protagonista, Andrea, se crio en un poblado cercano a Bilbao, en el País Vasco. Bilbao es un municipio situado en el norte de España y una villa de dicho municipio, capital de la provincia y territorio histórico de Vizcaya, en la comunidad autónoma del País Vasco (Ver info)

- Sobre la edad de Luc; primero, dicen que tiene 26, y luego que tiene 27 años y 3 meses.

- No tiene booktrailer.

Soundtracks del libro:

- “Love me tender” (Elvis Prestley)

- “I will survive” (Gloria Gaynor)

- Marcha nupcial (Mendelssohn)

- Valses.