“Playing for keeps” (A Neighborn from Hell #1) – R.L.Mathewson

Autora: R. L. Mathewson 

Título original: “Playing for keeps”

Serie: A Neighborn from Hell 01

Categoría: Romántica

Editorial: Rerum Publishing House

Publicación: Abril 2011 (inglés)

Protagonistas: Jason Bradford y Haley Blaine

Sinopsis:

Harta de ser la pusilánime más grande del mundo, Haley decide que las cosas van a cambiar empezando por el enervante vecino que tiene mucho encanto pero no suficiente compostura. Lo que no esperaba era ser succionada hacia su mundo, pero Haley tiene un plan de juego y no se permitirá olvidar lo que el chico malo de al lado es capaz de hacer.
Lo último que Jason esperaba era que su tímida vecina se lanzara sobre él hecha Rambo por unas flores arruinadas. Después de que decide acogerla bajo su protección no puede evitar notar que ella encaja perfectamente en su vida. Ahora lo único que queda es convencerla de que se trata de algo más que un juego. 

En Venta: (En inglés) Amazon

Características de los personajes:

Haley Blaine: 29 años, bajita, voluptuosa, cabellos largos color bronce, ojos verdes, usa gafas (anteojos). Da la apariencia de ser tímida, nerviosa, introvertida. Cumple años en diciembre. Hace 5 años que se compró una casa, a los 24 años. Es la hija menor. De familia tiene a sus dos hemanas y a sus padres, pero sobre todo, a su abuela paterna que fue la que en realidad la crio y cuidó. Trabaja como Profesora de Historia en un colegio privado importante en Nueva Inglaterra.

Jason Bradford: 30 años, cabellos color ébano, ojos azules, muy guapo, alto, delgado, atlético. Es hijo único. Estudió en Harvard gracias a una beca de fútbol americano. Trabaja como Profesor de Historia en la preparatoria Latin Scribe. Tiene una obsesión con la comida, nunca se ha enamorado ni llevado a una mujer a conocer a su familia. 

Otros personajes: 1) Brad (mejor amigo de Jason; se conocen desde niños; es con el que mejor se lleva; está casado con Jill); 2) Mitch (mejor amigo de Jason; también se conocen desde niños; es mujeriego); 3) Mary (mejor amiga de Haley; la más antigua); 4) Abue (así le dice Haley a su abuela paterna, mujer sencilla y trabajadora, que pese a la riqueza que hoy maneja la familia nunca cambió su escencia); 5) Sr. Blaine (padre de Haley; no se menciona su nombre; es un rico abogado); 6) Deborah (madre de Haley; es estirada, frívola, superficial, vanidosa); 7) Martha (hermana de Haley; superficial, estirada, muy delgada; casada con John); 8) Rose (hermana de Haley; igual que su madre y su hermana Martha; casada con Edward); 9) Jared y Megan Bradford (padres de Jason; gente sencilla, amable, alegre; él es dueño de una empresa de construcción); 10) Trevor (primo de Jason); 11) Nate (primo de Jason); 12) Chuck y Mark (tíos de Jason); 13) Robert (ex novio de Haley; rubio, ojos grises, es un hombre adinerado pero mujeriego y superficial); 14) Chris (asistente de la abuela de Haley; es quien la cuida; tiene unos 50 años); 15) Sr. Jenkins (Director de la preparatoria Latin Scribe; jefe de Haley y Jason); entre otros.

Comentarios personales:

Este es el primer libro de una serie escrita originalmente en inglés, para la que aún no hay traducciones oficiales en español, lastimosamente, ya que la autora maneja un estilo muy agradable.

La novela contiene 28 capítulos y un epílogo, en menos de 300 páginas, por lo que podría considerarse un libro rápido de leer. La narración la realizan ambos protagonistas y algunos personajes secundarios.

La historia inicia en el mes de abril, en Nueva Inglaterra (EUA), cuando la protagonista, Haley, nos va contando algunos aspectos de su vida, sobre todo, los concernientes a su vecino del demonio, Jason, quien le ha hecho la vida imposible desde que llegó al vecindario hace 5 años. Haley tenía pocos meses de haberse mudado a su nueva casa propia, muy orgullosa de haberlo conseguido y dedicándose con mucho esmero a arreglarla y ponerla agradable, tal y como ella quería; cuando un día, un hombre bastante guapo pero con modales que dejaban bastante que desear se muda a la casa de al lado. La primera vez que se ven fue la que marcó la forma como Haley lo catalogó, o sea, como un hombre maleducado, rudo, indecente, que no tuvo mejor idea que ponerse a evacuar líquidos propios en los arbustos del jardín que divide a ambas casas mientras ella lo veía. A través de los años, el trato entre ambos fue casi nulo, apenas se saludan, ella nunca le habla ni se queja, a pesar de que no sólo viven uno al lado del otro, sino que también trabajan en el mismo lugar. Por más inconvenientes que Jason le ha causado a Haley en esos cinco años, ella nunca le reclamó nada, hasta que llega un día en el que la paciencia de ella toca su límite y decide defenderse de una más de las provocaciones de su vecino, marcando así un antes y un después en su bizarra relación.

Respecto a los protagonistas les puedo decir que me encantaron, ambos. Ella, es tan natural, fresca y normal, que es fácil creer que exista alguien así. Es de las personas que se ganan el cariño de la gente por lo buena que es. Además de dulce y generosa, es una mujer fácil de tratar, que ha vivido mucho tiempo recluída en sí misma, limitándose, no permitiéndose hacer lo que quería o sentía, no por timidez, sino por conformista, por dar gusto a los demás. Lastimosamente, forma parte de una familia en la que ella no encaja, y no lo hace porque no coincide con ellos en la vida tan superficial, elitista y egocéntrica que llevan. Y por otra parte, está él, que conquista sin remedio. Puede aparentar ser un hombre despreocupado, irresponsable y maleducado, pero la verdad es que en su vida personal es como un niño grande. Me hizo mucha gracia su problema con la comida, y la relación que lleva con sus padres. Es definitivamente de esos hombres a los que se conquista por el estómago. Es de esos que nunca se han enamorado, que no quieren comprometerse y que les gusta sentirse libres. Tiene un sentido del humor muy particular y un grupo de amigos bastante simpático.

“Eres demasiado buena para mí, mi pequeño saltamontes. Puedes conseguir algo mucho mejor que yo, sin siquiera intentarlo, Haley. Muchísimo mejor. Eres amable, inteligente, divertida, tienes el corazón más grande que cualquier persona que he conocido y eres dulce. Dios, eres tan dulce. ¿Sabes cuán dulce eres, mi pequeño saltamontes? Debería salir de aquí, no volver nunca y permitirte seguir y conocer a un chico agradable que te de todo lo que te mereces en la vida…” (Jason)

Les puedo resumir que la historia me gustó mucho, es ágil, amena, sencilla, incluso simple, pero con una carga cómica y de situaciones cotidianas que la hace sumamente atractiva. Es ideal para esos momentos en los que buscan novelas con tramas divertidas y diálogos chispeantes. Yo me pasé la mayor parte del libro riendo, en ocasiones a carcajada limpia, y quedé muy agradecida por la recomendación de Jenni Cabrera, ya que era justo lo que necesitaba para descontracturar un poco.

De lo más destacable, me pareció muy lindo ver cómo estas dos personas que al principio no se soportaban, se convierten en grandes amigos, y cómo, por esas cosas graciosas que tiene la vida, resultan ser tal para cual, complementándose perfectamente. Aunque el camino para llegar a ese momento esté lleno de situaciones hilarantes, mucha confusión, dudas e incertidumbre. No faltarán los problemas, pero todo formará parte de esta bella historia de amor que van construyendo.

Otro aspecto positivo, está dado por el epílogo, me encantó que nos mostrara la vida de la pareja varios años más adelante. Es chistoso ver cómo algunas cosas están destinadas a suceder. Ahhh, y lo fuerte que es la genética (jeje).

Como plus les comento, que en uno de los capítulos (específicamente cuando Haley conoce a la familia de Jason) es cuando se nos presenta el que será el protagonista del siguiente libro de la serie, o sea, Trevor, el primo de Jason. 

Finalmente, la novela cumple con el objetivo de entretener y divertir, basándose en un argumento que puede que no sea original pero que adornado por el estilo humorístico y natural de la autora, resulta bastante atrayente. Toda la serie es sobre vecinos del demonio, aunque cada novela es autoconclusiva y la siguiente cuenta con otros protagonistas, relacionados de alguna manera con el anterior. Si lo leerán o lo leyeron, ¡¡ahí me cuentan!! JJJ

Observaciones (Obs):

- La biografía que escribió sobre sí misma la autora es bastante simpática, y fue la que utilicé para el apartado que hice de ella en la sección de “Autores” de este blog.

- La autora tiene otra serie, de género paranormal, llamada “Pyte/Sentinel”, en inglés, y la pueden ver en su página o adquirirlas en Amazon. Además, las series “EMS”, “Hollywood Hearts” y “Cursed Hearts”.

- También tiene publicado un documento en el que explica “cómo escribir, cómo publicar y otras cosas”. VER 

- Hay una película que lleva el mismo nombre de este libro, con Gerard Buttler, del año 2012 (Ver). Pero no tiene nada que ver con este libro, sólo es un dato curioso que quise comentarles. Incluso hay un libro sobre Michael Jordan con un nombre parecido (Ver).

Booktrailer: no tiene.

Soundtracks del libro: no tiene.

La SERIE está compuesta por:

1) “Playing for keeps” (Abril 2011; inglés; Jason y Haley). Amazon 

2) “Perfection” (Agosto 2011; inglés; Trevor y Zoe). Amazon 

3) “Checkmate” (Octubre 2012; inglés; Connor O’Neil y Rory James). Amazon 

4) “Truce: The historic neighborn from hell” (Octubre 2013; inglés; precuela; Robert y Elizabeth). Amazon 

5) “The game plan” (En proceso de escritura y edición). Protagonista: Danny Bradford. Proyectado para el verano 2014, en EUA. 

6) “Double dare”.